Qu'est-ce qu'un ampère-heure ?

Les piles et batteries… Nous avons tous chez nous de nombreux dispositifs qui contiennent différents types de piles. Souvent, les utilisateurs cherchent juste à remplacer une pile AA, AAA ou un autre type très répandu, et cela ne nécessite pas d'attention particulière. Toutefois, si vous avez déjà essayé de changer une pile pour bénéficier de capacités supérieures, vous avez certainement rencontré le terme « ampère-heure » (Ah).

Qu'est-ce que cela signifie et en quoi cela peut-il vous aider dans votre processus de décision ? Toutes les piles sont capables de diffuser une quantité maximale d'énergie dans des « conditions normales » (comme le rappellent les fabricants).

L'ampère-heure est l'unité utilisée pour mesurer cette énergie par rapport au temps. Supposons qu'un dispositif nécessite un courant constant de 1 A. Si la pile utilisée pour alimenter le dispositif présente une capacité de 1 Ah, le dispositif sera alimenté pendant environ 1 h. Plutôt simple, n'est-ce pas ?

En réalité, tout n'est pas aussi simple pour la plupart des applications. Pour vous aider, Digi-Key propose un calculateur d'autonomie des batteries : il vous suffit de saisir les valeurs pour découvrir les résultats. Pour l'essayer, prenons un autre exemple. Si le dispositif a une consommation de courant constante de 60 mA et si la batterie utilisée pour l'alimenter est répertoriée pour 480 mAh, le dispositif devrait fonctionner pendant environ 8 heures (480/60 = 8).

Comme indiqué précédemment, ces résultats sont basés sur des conditions normales ou optimales. Voici certains éléments qui peuvent avoir une incidence sur l'autonomie d'une batterie (liste non exhaustive) :

• Température ambiante
• Pointes de courant
• Chimie de la batterie
• Cycle de fonctionnement du dispositif
• Application

Il convient donc d'utiliser le calculateur d'autonomie des batteries comme un outil d'estimation et non comme un indicateur précis de l'autonomie des batteries.